أصدرت المحكمة العليا في مومباسا اليوم الاثنين حكمًا وُصف بأنه «من أكثر الأحكام القضائية أهمية في تاريخ كينيا»، بإدانة القس بول ماكينزي و28 متهمًا آخر بارتكاب جرائم قتل راح ضحيتها 190 طفلًا وشخص بالغ واحد، في القضية المعروفة باسم «طائفة التجويع» في غابة شاكاهولا شرقي كينيا. وخلال جلسة ماراثونية استمرت أكثر من ثماني ساعات، رفضت القاضية ديانا كافيدزا موتشاشي دفوعات المتهمين بأن الضحايا صاموا «طوعًا» حتى الموت، مؤكدة أن القتل كان نتيجة «نظام منظم» فرضه ماكينزي وأتباعه. Al Jazeera
«نظام منظم» لإماتة الأطفال جوعًا
وجدت المحكمة أن ماكينزي، زعيم كنيسة «الأخبار السارة الدولية»، استخدم التعاليم الدينية وهيكلًا هرميًا صارمًا لتوجيه وفرض «الصيام القاتل» على أتباعه، وفق بيان مكتب مدير الادعاء العام الكيني. وبدأ تنفيذ الصيام «تتابعيًا، وكان يبدأ بالأطفال»، بينما كان الحراس يتحكمون في حركة الأتباع ويمنعونهم من الفرار من الغابة — كما ورد في مرافعات الادعاء. CNN
وقال مكتب الادعاء العام في بيان إن الأدلة أظهرت «نظامًا منظمًا استُخدمت فيه التعاليم الدينية وتسلسل قيادي راسخ لتوجيه وفرض صيام مميت على أتباع ماكينزي»، مشيرًا إلى أن القس، وهو في أوائل الخمسينيات من عمره، كان قد أوقف أيضًا الأتباع عن اللجوء إلى الطب الحديث والتعليم النظامي.
لم يموتوا جميعًا من الجوع
من أخطر ما كشفته المحكمة أن نتائج تشريح الجثث أظهرت أن بعض الضحايا ماتوا بسبب الاختناق أو الضغط على الرقبة أو إصابات الرأس — وليس الجوع وحده. وقال الادعاء إن هذا يدحض نهائيًا رواية الدفاع بأن الوفيات كانت «صيامًا طوعيًا»، ويثبت أن القتل كان مقصودًا ومنظمًا. CNN
ورفضت القاضية موتشاشي صراحة دفوع المتهمين بأن الضحايا، ومعظمهم دون سن السادسة عشرة، «شاركوا طوعًا في الصيام المميت»، وقالت: «أنا مقتنعة بأن الادعاء أثبت القضية ضد جميع المتهمين الـ29 بتهمة قتل 190 طفلًا وشخص بالغ واحد، خلافًا للمادة 203 من قانون العقوبات». وسيُصدر الحكم النهائي بالعقوبات في السادس من نوفمبر المقبل. وكالة الأناضول
من الإنذار إلى المقابر الجماعية
اعتُقل ماكينزي في أبريل 2023 بعد بلاغ للشرطة، وبعد أسابيع بدأت السلطات الكينية انتشال الجثث من مقابر ضحلة في غابة شاكاهولا قرب مدينة ماليندي الساحلية. ومنذ ذلك الحين، عُثر على أكثر من 429 جثة، ولم يتسنَّ التعرف إلا على 26 منها بسبب التفسخ الشديد — فيما تغطي هذه المحاكمة 191 حالة وفاة فقط، ولا تزال التحقيقات في بقية الحالات جارية، مع احتمال توجيه تهم إضافية. Straits Times
وحضر ماكينزي جلسة اليوم مرتديًا قميصًا مخططًا وسروالًا أحمر، جالسًا إلى جانب زوجته التي تُعد من المتهمين، وظل صامتًا يُحدّق في الفراغ قبل النطق بالحكم. وتجمع أقارب الضحايا في قاعة المحكمة لسماع الحكم، بينهم فرانسيس وانجي (62 عامًا) الذي فقد ثمانية من أفراد عائلته بينهم حفيدان، وقال قبل الحكم: «لقد كان هذا أمرًا ثقيلًا جدًا علينا كعائلة... كنت آمل هذا اليوم بالذات». Straits Times
أسئلة أعمق من الحكم
تثير القضية أسئلة سياسية وقانونية خطيرة في كينيا: فقد تبين أن ماكينزي اعتُقل مرتين في الماضي ثم أُطلق سراحه، ما فتح ملف فشل السلطات في رصد نشاط الطائفة مبكرًا. وعلى مدار السنوات الثلاث الماضية، تصاعدت الدعوات لفرض رقابة أشد على المنظمات الدينية — وهو مطلب اكتسب زخمًا جديدًا مع حكم اليوم. Al Jazeera
ولا يزال المتهمون يواجهون تهمًا أخرى، بينها الإرهاب والتطرف الديني وحرمان الأطفال من التعليم — ما يعني أن فصل الإدانة اليوم قد لا يكون الأخير في هذه القضية التي هزت كينيا والعالم. وتظل شاكاهولا، التي بدأت قصة مأساتها قبل أكثر من ثلاث سنوات، رمزًا لما يمكن أن تؤول إليه الاستغلال الديني المنفلت في غياب الرقابة.
يُذكر أن كينيا واجهت خلال الأشهر الماضية سلسلة أزمات صحية وإنسانية، بينها تفشي إيبولا، في وقت لا تزال فيه البلاد تستوعب تداعيات وفاة رايلا أودينغا الذكرى الأولى.
أسئلة شائعة
ما الذي حدث في غابة شاكاهولا؟
أسس القس بول ماكينزي طائفة «الأخبار السارة الدولية» الدينية وأقنع أتباعه بأن يجوعوا أنفسهم وأطفالهم حتى الموت للصعود إلى السماء و«لقاء يسوع» قبل نهاية العالم. اكتُشفت المقابر الجماعية في أبريل 2023، وعُثر على أكثر من 429 جثة في الغابة قرب ماليندي.
بماذا أدين ماكينزي وأتباعه اليوم؟
أدانتهم المحكمة العليا في مومباسا بقتل 190 طفلًا وشخص بالغ واحد، بعد أن رفضت دفوعاتهم بأن الضحايا صاموا طوعًا. وجدت المحكمة أن القتل تم عبر «نظام منظم» تضمن حراسًا يمنعون الفرار وصيامًا تتابعيًا بدأ بالأطفال. سيصدر الحكم بالعقوبات في 6 نوفمبر.
هل انتهت القضية بهذا الحكم؟
لا. لا يزال المتهمون يواجهون تهمًا أخرى تشمل الإرهاب والتطرف الديني وحرمان الأطفال من التعليم، والتحقيقات مستمرة في أكثر من 200 حالة وفاة إضافية لم تشملها هذه المحاكمة — ما قد يؤدي إلى تهم جديدة.
