ستعود بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 إلى القارة الأفريقية بعد غياب استمر أكثر من ثلاثة عقود، بعدما أعلنت البطولة يوم الثلاثاء اتفاقاً لعشر سنوات يقضي بإقامة سباق الجائزة الكبرى الأفريقي في رواندا اعتباراً من مطلع ثلاثينيات القرن الحالي، وفق ما أفادت به الجزيرة.
وجاء الإعلان خلال حفل في العاصمة الرواندية كيغالي حضره الرئيس الرواندي بول كاغامي، ورئيس فورمولا 1 ومديرها التنفيذي ستيفانو دومينيكالي، ورئيس الاتحاد الدولي للسيارات محمد بن سليّم.
ما الذي تم الإعلان عنه؟
بموجب الاتفاق، ستستضيف رواندا سباقاً ضمن بطولة العالم للفورمولا 1 لمدة عشر سنوات، على أن يُقام السباق الأول في مطلع العقد المقبل. وستكون هذه أول مرة تُقام فيها البطولة في أفريقيا منذ سباق الجائزة الكبرى لجنوب أفريقيا عام 1993 على حلبة كيالامي قرب جوهانسبرغ.
وقال دومينيكالي إن الاتفاق لحظة فارقة للبطولة، لأن انضمام رواندا إلى الروزنامة سيعني أن فورمولا 1 ستتسابق في كل قارة مأهولة بالسكان، مما يقرّب بطولة العالم من الجماهير في مختلف أنحاء العالم. وأضاف أن «أفريقيا كانت دائماً جزءاً من مستقبل فورمولا 1»، وأن العودة كان لا بد أن تتم بالطريقة الصحيحة، مع الشريك المناسب، والتزام طويل الأمد، ورؤية واضحة لتحقيق أثر حقيقي.
من جانبه، قال الرئيس كاغامي إن رواندا عملت بجد من أجل استضافة سباق الجائزة الكبرى الأفريقي، واصفاً الاتفاق بأنه «شراكة» تأخرت طويلاً لكنها «محطة فارقة للقارة». وأكد أن رواندا «سعيدة ومتحمسة لأن تكون جزءاً من رحلة ستغيّر نظرة عالم الرياضة إلى أفريقيا».
حلبة جديدة قرب كيغالي
سيُقام السباق على حلبة جديدة تُبنى في منطقة بوغيسيرا، على بُعد نحو 40 كيلومتراً جنوب العاصمة كيغالي، قرب مطار دولي جديد قيد الإنشاء في المنطقة نفسها. ومن المتوقع أن تكتمل الحلبة في مطلع العقد المقبل.
وبحسب التفاصيل المعلنة، ستمتد الحلبة على أكثر من ستة كيلومترات، وستضم 17 منعطفاً، بتصميم عكس اتجاه عقارب الساعة يتبع التضاريس الطبيعية للمنطقة، مع فرق ارتفاع يصل إلى 197 متراً في اللفة الواحدة. وستُبنى الحلبة وفق معايير الدرجة الأولى للاتحاد الدولي للسيارات، بحيث تكون قادرة أيضاً على استضافة مسابقات رياضة السيارات الأخرى والفعاليات الكبرى. ويتولى تصميمها مكتب التصميم التابع لسائق رياضة السيارات النمساوي السابق أليكس فورتس.
ويقود المشروع مجلس تنمية رواندا، ضمن مشروع أوسع يشمل الرياضة والسياحة والبنية التحتية والتطوير التجاري.
لماذا رواندا؟
أعلن كاغامي عن ترشّح بلاده لاستضافة السباق قبل عامين، ومنذ ذلك الحين عملت رواندا على بناء ملفها. وقد تنافست مع جنوب أفريقيا على استضافة عودة البطولة إلى القارة، قبل أن تحسم فورمولا 1 خيارها لصالح كيغالي.
وتقول البطولة إن أفريقيا تضم أكثر من 100 مليون مشجع لفورمولا 1، وإن هذا العدد ينمو بسرعة، ما يجعل العودة إلى القارة خطوة تجارية ورياضية في آن واحد. كما يرى دومينيكالي أن الاتفاق يتجاوز استضافة سباق واحد، ليشمل فوائد اقتصادية واجتماعية عبر السياحة والاستثمار.
وتندرج الخطوة في سياق سعي رواندا لترسيخ مكانتها كوجهة للفعاليات الرياضية الكبرى في القارة، بعد استضافتها بطولات وفعاليات دولية في السنوات الأخيرة.
ثالث دولة أفريقية تستضيف البطولة
ستصبح رواندا ثالث دولة أفريقية تستضيف جولة من بطولة العالم للفورمولا 1 منذ انطلاق البطولة عام 1950، بعد المغرب الذي نظّم سباقاً خارج الدار البيضاء عام 1958، وجنوب أفريقيا التي استضافت السباق لسنوات طويلة كان آخرها عام 1993.
أما جنوب أفريقيا، فقد أعرب بعض مشجعيها عن خيبة أملهم لفقدان فرصة استضافة السباق على حلبة كيالامي، لكن وزير الرياضة والفنون والثقافة الجنوب أفريقي غايتون ماكينزي هنّأ رواندا عبر منصة «إكس»، قائلاً إنها عملت على ملفها لفترة أطول وإنها تستحق السباق، مضيفاً أن جنوب أفريقيا ستحصل على سباق فورمولا 1 أيضاً قبل عام 2030.
ترحيب واسع وانتظار طويل
من المتوقع أن يلقى الإعلان ترحيباً واسعاً بين السائقين والمشجعين، وعلى رأسهم سائق فيراري لويس هاميلتون، الذي ظل من أبرز المنادين بعودة السباق إلى أفريقيا. وقد جدّد هاميلتون موقفه في سنغافورة مطلع الأسبوع، قائلاً إنه «لطالما قال إنه يجب أن يكون هناك سباق جائزة كبرى في أفريقيا».
وعلى الرغم من الحماس، لا يزال الطريق طويلاً: فالحلبة لم تُبنَ بعد، والموعد الدقيق للسباق الأول لم يُحدَّد بعد، وسيعتمد على اكتمال أعمال البناء. لكن الإعلان نفسه يضع حداً لانتظار دام أكثر من ثلاثين عاماً، ويمنح القارة الأفريقية موعداً ثابتاً على خارطة أسرع رياضة في العالم.
وتأتي الخطوة في وقت تتوسع فيه الرياضات العالمية الكبرى في أفريقيا، على غرار سباق استضافة دورة الألعاب الأولمبية الذي تناولته Chronicle في تقرير عن سباق استضافة أولمبياد 2036 بين قطر والهند ومدن أخرى، وفي تقرير عن سبع مدن تتنافس على استضافة أولمبياد 2036.
النقاط الرئيسية
- أعلنت فورمولا 1 اتفاقاً لعشر سنوات لإقامة سباق الجائزة الكبرى الأفريقي في رواندا اعتباراً من مطلع ثلاثينيات القرن الحالي.
- ستكون هذه أول مرة تُقام فيها البطولة في أفريقيا منذ سباق جنوب أفريقيا عام 1993.
- ستُبنى حلبة جديدة في بوغيسيرا، على بُعد 40 كيلومتراً جنوب كيغالي، بطول أكثر من ستة كيلومترات و17 منعطفاً.
- ستُبنى الحلبة وفق معايير الدرجة الأولى للاتحاد الدولي للسيارات.
- تقول فورمولا 1 إن أفريقيا تضم أكثر من 100 مليون مشجع للبطولة.
- ستصبح رواندا ثالث دولة أفريقية تستضيف جولة من البطولة بعد المغرب وجنوب أفريقيا.
أسئلة شائعة
متى ستستضيف رواندا أول سباق فورمولا 1؟
من المقرر أن يُقام السباق الأول في مطلع ثلاثينيات القرن الحالي، أي في مطلع العقد المقبل، بعد اكتمال بناء الحلبة الجديدة في بوغيسيرا.
أين ستُبنى حلبة السباق؟
في منطقة بوغيسيرا، على بُعد نحو 40 كيلومتراً جنوب العاصمة الرواندية كيغالي، قرب مطار دولي جديد قيد الإنشاء.
متى كانت آخر مرة أُقيم فيها سباق فورمولا 1 في أفريقيا؟
في عام 1993، عندما استضافت جنوب أفريقيا سباق الجائزة الكبرى على حلبة كيالامي قرب جوهانسبرغ.
ما مواصفات الحلبة الجديدة؟
ستمتد على أكثر من ستة كيلومترات، وتضم 17 منعطفاً، بتصميم عكس اتجاه عقارب الساعة يتبع التضاريس الطبيعية، مع فرق ارتفاع يصل إلى 197 متراً في اللفة الواحدة، وستُبنى وفق معايير الدرجة الأولى للاتحاد الدولي للسيارات.
كم تبلغ مدة الاتفاق بين فورمولا 1 ورواندا؟
عشر سنوات، ما يعني أن رواندا ستستضيف سباق الجائزة الكبرى الأفريقي ضمن بطولة العالم طوال العقد المقبل من انطلاق السباق.
لماذا اختارت فورمولا 1 رواندا؟
تقول البطولة إنها أرادت العودة بالطريقة الصحيحة مع الشريك المناسب والتزام طويل الأمد، وإن أفريقيا تضم أكثر من 100 مليون مشجع للبطولة. كما أعلنت رواندا عن ترشحها قبل عامين وبنت ملفاً قوياً حول حلبة جديدة ومشروع تطوير أوسع.
